علاج مناعي يفتح الباب أمام مرضى سرطان الأمعاء لتجنب الجراحة

أظهرت دراسة دنماركية نشرتها جمعية مكافحة السرطان الدنماركية وجامعة "روسكيلد"، أمس السبت، نتائج واعدة في علاج نوع محدد من سرطان الأمعاء باستخدام جرعة واحدة من العلاج المناعي، إذ اختفت الخلايا السرطانية تماماً لدى عدد من المرضى، وتراجعت كثيراً لدى آخرين. وقد تفتح هذه النتائج، إذا تأكدت في دراسات لاحقة، الباب أمام تجنيب شريحة من المرضى الخضوع لجراحة.

وتلقى المرضى في الدراسة علاجاً بدواء بيمبروليزوماب (Pembrolizumab)، وهو أحد أدوية العلاج المناعي، استهدف أوراماً تحمل خصائص جينية تُعرف باسم (DMMR)، وتوجد لدى نحو 15 إلى 20% من المصابين بسرطان الأمعاء. ويشير المصطلح إلى خلل في نظام إصلاح الأخطاء التي تحدث في أثناء نسخ الحمض النووي داخل الخلايا.

ويُعرف هذا النوع من الأورام باستجابته الجيدة للعلاج المناعي. وقد خضع المشاركون في الدراسة للجراحة بعد فترة بين ثلاثة وخمسة أسابيع من تلقي الدواء، في إطار البروتوكول البحثي، ليس فقط لاستئصال الورم، بل أيضاً لفحص الأنسجة وتقييم مدى استجابة السرطان للعلاج.

وفي تصريحات صحافية في كوبنهاغن، قال البروفسور إسماعيل غوغينور، المولود في الدنمارك لأبوين مهاجرين من تركيا، رئيس مركز العلوم الجراحية (Center for Surgical Science) في مستشفى زيلاند الجامعي بمدينة كويا: "تفتح النتائج آفاقاً واسعة أمام استخدام العلاج المناعي، إلى جانب الذكاء الاصطناعي، لتحسين علاج مرضى سرطان الأمعاء". وتحدث عن أنه شعر بالقشعريرة عندما شاهد النتائج، "فأورام بحجم قبضة اليد قطرها بين ثمانية وعشرة سنتيمترات اختفت تماماً أو تقلص حجمها بشكل ملحوظ. نحن نتجاوز الحدود حالياً، وقد يُحدث ذلك تحولاً كبيراً في علاج سرطان الأمعاء".

وكان غوغينور في طليعة الفريق البحثي الذي اختبر استخدام جرعة واحدة من دواء بيمبروليزوماب قبل الجراحة لدى مرضى مصابين بهذا النوع من السرطان. وحتى الآن ظلت الجراحة الوسيلة الأساسية لاستئصال أورام القولون، رغم ما قد يصاحبها من مضاعفات وآثار جانبية، لكن النتائج الجديدة تثير احتمال أن يتمكن بعض المرضى مستقبلاً من الاستغناء عنها، إذا أمكن التأكد من اختفاء السرطان وعدم عودته.

ويُشخّص نحو 4500 دنماركي بسرطان الأمعاء سنوياً، ويعمل العلاج المناعي على تحفيز جهاز المناعة ومساعدته على التعرف إلى الخلايا السرطانية ومهاجمتها، وقد أظهر نتائج واعدة في علاج أنواع مختلفة من الأورام.

وفي التجربة السريرية لم تُظهر الفحوص أي خلايا سرطانية متبقية لدى 37 مريضاً من أصل 85، في حين لم يبقَ سوى آثار محدودة جداً للمرض لدى باقي المشاركين. وسُجلت آثار جانبية خطيرة لدى تسعة مرضى، رجّح الباحثون ارتباط ثلاثة منها بالعلاج المناعي، كما توفي مريضان خلال 30 يوماً من الجراحة نتيجة مضاعفات ما بعد العملية.

وبعد فترة متابعة بلغت 18 شهراً كان 98% من المشاركين على قيد الحياة، ولم تظهر علامات انتكاس لدى 96% منهم. وأوضح غوغينور أن متابعة بعض المرضى لمدة وصلت إلى ثلاث سنوات أظهرت استمرار النتائج الإيجابية. و"هذا أمر مبهر ومشجع حقاً على صعيد بقاء معدلات البقاء من دون عودة المرض 100% لدى بعض المرضى بعد ثلاث سنوات".

في المقابل أكد باحثون أن نتائج الدراسة لا تكفي لاعتماد العلاج بدلاً من الجراحة في الممارسة الطبية الاعتيادية، ويتطلب الأمر إجراء دراسات إضافية ومتابعة أطول للتأكد من استمرار الاستجابة وعدم عودة الأورام. من هنا يعمل الفريق على تطوير وسائل أكثر دقة لتقييم استجابة المرضى للعلاج قبل اتخاذ قرار الجراحة، بالاستعانة بفحوص التصوير وتحليل عينات الأنسجة، وفي بعض الحالات، اختبارات الدم. وقد تساعد هذه الوسائل على تحديد المرضى الذين اختفى الورم لديهم فعلاً، ثم معرفة ما إذا كان يمكن تجنيبهم التدخل الجراحي بأمان.

ولا يقتصر عمل غوغينور البحثي على العلاج المناعي، إذ شارك أيضاً في مشروع استخدم الذكاء الاصطناعي لتحسين علاج مرضى السرطان. وتعتمد هذه المنظومة على تحليل كميات كبيرة من البيانات الصحية لتحديد المرضى الأكثر عرضة للمضاعفات، وتقدير المخاطر المرتبطة بالجراحة، واختيار الخطة العلاجية المناسبة لكل حالة.

ويتيح هذا النهج تقدير مخاطر الوفاة والمضاعفات في أثناء العمليات، ما يساعد الأطباء على اتخاذ قرارات أكثر دقة قبل الجراحة. ويُستخدم هذا الأسلوب حالياً في المستشفيات الدنماركية، وساهم في تقليل المضاعفات الطبية، وتقليص مدة الإقامة في المستشفى، وخفض حالات إعادة التنويم، إلى جانب خفض التكاليف المالية.

ويأمل الباحثون في توظيف الذكاء الاصطناعي أيضاً لتحديد المرضى الأكثر استفادة من العلاج المناعي، واختيار الجرعة المناسبة ومدة العلاج وتوقيت التدخل الجراحي، أو تحديد الحالات التي يمكن أن تستغني عنه.

ويحظى البحث بدعم من مؤسسة (Knæk Cancer) والجمعية الدنماركية لمكافحة السرطان. ويصف الرئيس التنفيذي للجمعية، ييسبر فيسكر، النتائج بأنها "رائعة إذا أتاحت مستقبلاً لمرضى هذا النوع من سرطان القولون تجنّب الجراحات المعقدة وآثارها الجانبية". وقال لصحيفة "بيرلنغسكا" في كوبنهاغن: "جراحة سرطان القولون تنطوي على مخاطر مضاعفات خطيرة وآثار جانبية قد تستمر بعد العملية، لذا سيمثل تجنبها فارقاً كبيراً في حياة المرضى".

أما غوغينور فرأى أن "الإمكانات قد تكون أوسع، واعتبر أن الهدف الأبعد هو تطبيق العلاج المناعي على أنواع أخرى من سرطان القولون، وليس فقط الأورام المصنّفة ضمن مجموعة (DMMR). وقد يحمل المستقبل إمكان استغناء شريحة كبيرة من مرضى سرطان الأمعاء عن الجراحة، إذا استطاع العلاج المناعي أن يقضي على الورم بطريقة آمنة ومستدامة، وسيكون ذلك ثورياً حقاً".