ترامب يأمر بالعودة إلى استخدام المنجنيقات البخارية في حاملات الطائرات

وجّه الرئيس الأميركي دونالد ترامب البحرية إلى إزالة منظومة معقدة لإطلاق المقاتلات النفاثة من حاملات الطائرات، والعودة بدلاً منها إلى استخدام المنجنيقات البخارية، في خطوة عارضها مسؤولو البحرية لسنوات، ومن المرجح أن تكلف مليارات الدولارات، وفق ما أفادت به صحيفة وول ستريت جورنال. وقال مسؤولون أميركيون للصحيفة إنّ ترامب وقّع، الخميس، مذكرة للأمن القومي توجّه بإجراء هذا التغيير الذي يتضمن إزالة منظومة المنجنيق الكهرومغناطيسي المستخدمة في حاملات الطائرات من فئة "جيرالد آر. فورد".

ويمثل الأمر أحدث تدخل لترامب في تصميم البرامج العسكرية وتطويرها. وسبق أن تدخل الرئيس الأميركي في المفاوضات المتعلقة ببرنامجي الطائرة الرئاسية "إير فورس وان" والمقاتلة "إف-35"، ووجّه بإجراء تعديلات على تصميم فرقاطات فئة "كونستيليشن"، كما تبنى إنشاء بوارج من فئة "ترامب". وبذلك، ينفذ ترامب وعداً قطعه قبل نحو عشرة أعوام بالعودة إلى النظام البخاري، بعدما سمع بحاراً يشيد به خلال زيارة لإحدى السفن في ولايته الرئاسية الأولى.

لكن منذ أن قال ترامب في مقابلة مع مجلة "تايم" عام 2017 إنه أبلغ البحرية بضرورة العودة إلى "البخار اللعين"، قاوم كبار قادة البحرية ومسؤولو قطاع الصناعات الدفاعية هذه الخطوة، بسبب الكلفة الهائلة لإزالة منظومة معقدة كهذه، كانت جزءاً أساسياً من تصميم حاملات فئة "فورد". وتوجّه الخطوة البحرية إلى إعادة تصميم السفينة الرابعة من هذه الفئة التي ستحمل اسم "دوريس ميلر"، وجميع السفن اللاحقة.

أما السفن الثلاث الأولى، وهي "فورد" و"جون إف كينيدي" و"إنتربرايز"، فستحتفظ بالمنظومة الكهرومغناطيسية. وتتضمن المذكرة أيضاً عدة توجيهات تستهدف تحسين أعمال صيانة الغواصات وإصلاحها، وتشجيع الاستثمارات الأجنبية في قطاع بناء السفن الأميركي، في وقت تحاول فيه البحرية زيادة حجم أسطولها. وقال ترامب الشهر الماضي خلال مؤتمر في بنسلفانيا في إشارة إلى المنظومة الكهرومغناطيسية: "إنها ليست بالجودة نفسها إطلاقاً، ومعقدة أكثر من اللازم".

وقال البيت الأبيض في بيان: "سيؤدي هذا القرار إلى إنتاج حاملات طائرات تعتمد أنظمة بخارية وهيدروليكية اختُبرت في المعارك، وتتمتع بقدرة أكبر على الصمود والمتانة مقارنة بالأنظمة الحالية الأكثر تطوراً التي جاءت لاحقاً". وأضاف: "كما سيعيد تنشيط أجزاء من القاعدة الصناعية البحرية التي يسهل توسيع نطاقها".

في المقابل، أكدت شركة "جنرال أتوميكس"، التي تصنع منظومة إطلاق الطائرات الكهرومغناطيسية ومنظومة الإيقاف المتقدمة لحاملات فئة "فورد"، أن قرار العودة إلى النظام البخاري "يستدعي إعادة نظر متأنية". وكانت الشركة قد حصلت عام 2023 على عقد لتصنيع المنجنيقات ومعدات الإيقاف الخاصة بحاملة "دوريس ميلر". وأضافت الشركة أن العمل في العقد اكتمل بنسبة تقارب 50%، وأن "تغيير المسار الآن سيؤدي إلى مخاطر كبيرة على مستوى الكلفة والجدول الزمني ودمج الأنظمة".