أعلن مؤسس مجموعة "فاغنر" العسكرية الخاصة يفغيني بريغوجين، اليوم الأربعاء، السيطرة الكاملة على الجزء الشرقي من باخموت، فيما قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إنّ استيلاء القوات الروسية على المدينة سيجعل الطريق مفتوحة أمامها للاستيلاء على مدن عديدة في شرق البلاد.
وقال زيلينسكي، لـ"سي أن أن" الإخبارية الأميركية: "نحن ندرك أنّه بعد باخموت، يمكنهم الذهاب إلى ما بعدها. يمكنهم الذهاب إلى كراماتورسك، يمكنهم الذهاب إلى سلوفيانسك، الطريق سيكون مفتوحاً أمام الروس إلى مدن أخرى في أوكرانيا".
وشدّد الرئيس الأوكراني على أنّ الدفاع عن هذه المدينة "مسألة استراتيجية بالنسبة لنا". وأضاف أنّ قواته مصمّمة على الدفاع عن المدينة ومنع سقوطها بأيدي الجيش الروسي.